Johann Wolfgang von Goethe oppdaget Torbole i september 1786. Han kom, 37 år gammel, over Brenner-passet og skulle til Verona, men tok en omvei fra Rovereto via Loppio-passet ned til Gardasjøen. Vertshuset hvor han bodde, ved havnen i Torbole, er i dag tydelig merket med hans navn. Han både skrev om besøket og tegnet en skisse av huset mens han var der. Dermed lot det seg peke ut da en delegasjon fra Goethe-instituttet i Wien kom ens erend for å stadfeste hvor den store dikter hadde vært.
Berømtheter hadde besøkt Torbole før – den franske filosof Michel de Montaigne var der i 1580 – og flere skulle komme siden. Spesiell betydning skulle den tyske maleren Hans Lietzmann få. Han slo seg ned i Torbole i 1899 og etablerte en malerskole der. Etter første verdenskrig ble eiendommen hans beslagt, men i 1925 vendte han tilbake og ble der under hele annen verdenskrig. Ved tyskernes tilbaktrekning klarte han å overtale de militære til ikke å rasere Torbole. Han døde der i 1955 og er gravlagt på den lokale kirkegården.